【葡萄酒101】法國香檳的強敵──西班牙氣泡酒Cava

眾所周知，只有出產自法國香檳區的氣泡葡萄酒才可以稱為香檳，其他都只可以名為氣泡酒。不過，原來西班牙氣泡酒Cava早期曾被稱為「西班牙香檳」，近年更躋身全球排名最高氣泡酒三甲，成為法國香檳的強敵。到底為何Cava在世界各地都有捧場客呢？

到底Cava是甚麼？

Cava是採用「香檳釀造法」(Champenoise) 釀造的西班牙氣泡酒，與法國香檳區釀造香檳的方式一模一樣，獲得西班牙葡萄酒分級制度中的DO認證。早期的Cava被稱為西班牙香檳，後來為了與法國香檳區分，才用Cava這個名字。Cava與香檳一樣，只有白酒及粉紅酒，大多數Cava產自加泰羅尼亞的Penedès葡萄酒產區。

釀造Cava主要葡萄品種

雖然釀造Cava的方法與香檳一樣，但選用的葡萄品種卻不同。Cava主要選用三種當地白葡萄品種釀製，分別是Macabeo、Parellada、Xarel-lo。Macabeo提供核果、花朵等香味；Parellada增添酸度；Xarel-lo則帶土壤般的大地氣息。三種葡萄互補之下的Cava，風格柔和，味道清新。

Cava的分級制度

現時Cava分為四級：Cava、Reserva Cava、Gran Reserva及Cava Paraje Calificado。普通Cava需要陳釀至少9個月；Reserva Cava就需要15個月；Gran Reserva不但要陳釀30個月，而且必須是年份Cava，含糖量只能為Brut Nature、Extra Brut或 Brut；Cava Paraje Calificado則更進一步，需要陳釀至少36個月，還要出產自單一葡萄園、單一年份、至少10歲的葡萄藤，非常珍貴和稀有。

愛香檳的您也可能愛上Cava

Champagne是法國的著名Sparkling Wine，Cava則是西班牙最具代表性的Sparkling Wine，雖然兩者都是用傳統香檳釀造法，但Cava有獨特的一套處理方式。在1968年有兩個法國人發明了酒瓶轉動器Gyropalette，由西班牙Cava酒莊 Codorníu率先引進使用，以機器取代人手，同樣能釀造出優質氣泡酒。所以，如果大家喜愛飲Champagne，也可以嘗試品嚐Cava，也許就會一試就愛上呢！